Porté par son attaquant brésilien Rodrygo, auteur d'un doublé et d'une passe décisive, le Real Madrid s'est imposé sans forcer à Cadix (3-0) pour doubler provisoirement Gérone en tête du championnat d'Espagne lors de la 14e journée de Liga.
Les Madrilènes comptent ainsi un point d'avance sur les Catalans, qui accueillent lundi (21h00) l'Athletic Bilbao pour tenter de récupérer leur première place.
Ils profitent du nouveau faux pas du Barça, qui n'a pas pu faire mieux qu'un nul sur la pelouse du Rayo Vallecano (1-1) samedi, pour repousser les Blaugrana (4e, 31 points) à quatre longueurs.
Dans une première mi-temps disputée et plutôt équilibrée, le Real a d'abord tremblé face à des Andalous entreprenants qui se sont procurés les meilleures occasions, forçant le gardien ukrainien Andriy Lunin, qui remplace Kepa, blessé, à deux belles parades (13e, 39e).
Malgré de nombreux blessés, dont Vinicius, Camavinga ou Tchouaméni, Madrid a répondu avec sang froid dès sa première occasion, Rodrygo s'offrant un "golazo" en nettoyant la lucarne adverse du droit (15e, 1-0) après avoir effacé quatre défenseurs avec un peu de réussite.
L'ailier de 22 ans, en panne d'inspiration et surtout de buts depuis le début de saison, a signé un deuxième doublé en deux journées après un nouveau festival (65e, 2-0) pour faire le break.
L'international brésilien s'est ensuite montré collectif en servant l'inévitable Jude Bellingham, remis de sa blessure à l'épaule gauche, qui a ajouté un troisième but (74e, 3-0).
Il s'agit de la 11e réalisation en Liga du prodige anglais, toujours meilleur buteur du championnat, et qui a désormais inscrit 14 buts en 15 matches toutes compétitions confondues cette saison, autant que son total à Dortmund sur toute la saison dernière.
Déjà qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, le Real a rendez-vous avec Naples mercredi pour s'assurer de terminer à la première place de son groupe.
Sans victoire depuis 9 matches, Cadix dégringole à la 16e place.
Plus tôt dans l'après-midi, la Real Sociedad (5e, 25 points) a remporté le choc de cette 14e journée contre le Séville FC (2-1), qui s'enlise en deuxième partie de tableau (15e, 12 points).
Menés dès la 3e minute à la suite d'un but contre son camp de leur gardien Dmitrovic, les Andalous ont poussé pour revenir en deuxième période après la réduction de l'écart d'En-Nesyri, en vain.
Ils ont surtout terminé à neuf après les expulsions de Sergio Ramos, pour un tacle violent sur Brais Mendez, et Jesus Navas pour protestation.
L'ancien entraîneur de l'OM, Marcelino, a lui parfaitement lancé sa mission de sauvetage du sous-marin jaune de Villarreal avec un succès 3-1 contre Osasuna, grâce à un triplé du vétéran José Luis Morales, 36 ans.
Les Groguets remontent à la 12e place, avec seulement 15 points glanés en 14 rencontres.
ati/fby