Le président lituanien Gitanas Nauseda a exprimé jeudi son espoir que les responsables des vols de livres russes rares du XIXe siècle dans les bibliothèques d'Europe de l'Est seraient punis "sévèrement".

Jeudi, l'AFP a rapporté que la Lituanie était l'un des pays visés par une vague de vols de livres classiques russes rares, d'une valeur de 440.000 euros rien que dans ce pays balte.

L'enquête sur le vol dans la bibliothèque de l'université de Vilnius est en cours.

"C'est une très mauvaise nouvelle et j'espère que les responsables seront punis. Les sanctions pour de telles actes devraient être sévères", a déclaré à la presse M. Nauseda, lui-même collectionneur de livres.

En mai, la bibliothèque de l'université de Vilnius a découvert que 17 de ses livres russes rares, dont des oeuvres d'Alexandre Pouchkine et de Nikolaï Gogol, avaient disparu et que la plupart des livres volés avaient été remplacés par des faux.

Des vols similaires ont été signalés dans les autres États baltes, l'Estonie et la Lettonie, et plus récemment en Pologne, à l'université de Varsovie.

Dans chaque cas, la littérature classique russe était visée.

L'université de Varsovie a jusqu'à présent identifié 79 livres manquants, ce qui signifie qu'elle a subi les pertes les plus importantes parmi les quatre pays.

Un employé de l'université proche de l'enquête a estimé la valeur des livres volés à Varsovie à "environ un million d'euros".

Les experts estiment que les ouvrages volés se sont retrouvés en Russie, et qu'au moins certains d'entre eux ont déjà été vendus aux enchères à Moscou.

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