Les présidents de la Colombie, Gustavo Petro, et du Venezuela, Nicolas Maduro, veulent arriver à un accord avec Washington pour juguler le flot de migrants qui traversent la dangereuse jungle du Darien entre la Colombie et le Panama lors de leur exode vers les Etats-Unis.

C'est "un passage par lequel, en réalité, aucun être humain ne devrait passer (...), en essayant d'atteindre un paradis, on trouve un mur, des camps de concentration, et même la prison, ou le retour forcé sans droits", a déclaré M. Petro à l'issue d'une rencontre à Caracas avec son homologue vénézuélien.

"Nous devons parvenir à un accord avec les États-Unis", a-t-il lancé, demandant à Washington une aide économique pour les migrants.

"Nous avons proposé aux États-Unis un programme d'humanisation de l'exode, des +bons+ pour permettre à chaque famille, de retourner dans son pays", a dit le président dans une déclaration commune.

"La Colombie veut aider à construire cet exode du retour, qu'il s'agisse du retour en Colombie, parce que les grands-parents de ces personnes ou leurs parents sont colombiens, ou qu'il s'agisse du retour au Venezuela (...). Quelle que soit leur libre décision, ce sont les États-Unis qui doivent la soutenir", a ajouté M. Petro, qui effectuait sa quatrième visite au Venezuela depuis son accession au pouvoir.

"Je pense que c'est gagnant-gagnant. Cela permettrait de régulariser, d'organiser cet exode désordonné qui prive des centaines de milliers de personnes de leurs droits humains", a-t-il ajouté.

M. Maduro s'est lui félicité de ce qu'il a qualifié de "consensus important".

En octobre, le Venezuela a conclu un accord avec les États-Unis pour le "rapatriement direct" de Vénézuéliens, alors que le président démocrate Joe Biden subit dans son pays de fortes pressions sur les questions d'immigration avant la présidentielle de 2024.

La jungle du Darien, qui s'étend sur 575.000 hectares, est l'un des passages les plus dangereux pour les migrants qui cherchent à atteindre les États-Unis. Beaucoup de migrants y ont trouvé la mort.

Fin octobre, plus de 458.000 personnes l'avaient traversé depuis le début de l'année, soit 200.000 de plus que pendant toute l'année précédente.

La plupart viennent du Venezuela, d'où ont émigré plus de 7,5 millions de personnes, selon les Nations Unies, un chiffre qui n'est cependant pas reconnu par Caracas.

Selon ces estimations, plus de 2,8 millions de Vénézuéliens vivent en Colombie.

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