Le ministre britannique de l'Intérieur James Cleverly a assuré jeudi que présenter un nouveau traité avec Kigali pour expulser vers le Rwanda des migrants arrivés illégalement au Royaume-Uni ne prendrait que quelques jours, au lendemain d'un sévère camouflet de la Cour suprême.
Après que les hauts magistrats ont confirmé l'illégalité du dispositif en l'état, le gouvernement conservateur de Rishi Sunak s'efforce de sauver ce projet phare et hautement controversé de sa politique contre l'immigration illégale.
Pour remplacer l'accord désormais moribond, le gouvernement veut monter d'un cran et conclure "un traité, juridiquement contraignant" pour répondre aux objections de la justice et donner des assurances, a déclaré sur la chaîne Sky News le ministre de l'Intérieur James Cleverly.
Parmi les points de contention, la question du "non-refoulement", "terme technique pour dire qu'un pays ne peut pas expulser quelqu'un vers un pays dangereux", a expliqué le nouveau patron du Home Office.
Transformer le protocole en traité peut être fait "en quelques jours" et non en semaines ou en mois, a-t-il assuré.
Mais techniquement, le processus de ratification côté britannique doit prendre au moins 21 jours où les deux chambres du Parlement siègent.
Mercredi, le Premier ministre Rishi Sunak a assuré qu'il ne laisserait pas la Cour européenne des droits de l'Homme "bloquer" le projet, qui n'a jamais été mis en oeuvre. En juin 2022, c'est à la suite d'une décision de la CEDH que le premier avion avait été empêché de décoller.
"Nous ne pensons pas que nous aurons besoin" de quitter la CEDH, comme le souhaite l'aile droite du parti conservateur, a tempéré James Cleverly, soutenant par ailleurs que le projet a déjà les effets dissuasifs recherchés.
Il a en outre mis en avant la "transformation miraculeuse" qu'a connue le Rwanda et a dit avoir perçu dans certaines des critiques "des attitudes paresseuses parce que c'est un pays africain".
Le gouvernement "reste absolument déterminé" à mettre en oeuvre ce projet, "les dates précises dépendront d'un certain nombre de choses", a-t-il conclu, alors que les sondages donnent l'opposition travailliste largement en tête pour les élections attendues l'année prochaine.
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