Le Bangladesh va tenir des élections générales le 7 janvier, a déclaré mercredi le chef de la commission électorale du pays, un scrutin que les partis d'opposition menacent de boycotter de crainte qu'il ne soit truqué.

Le scrutin "se tiendra le 7 janvier dans 300 circonscriptions", a déclaré le chef de la commission Habibul Awal à la télévision, appelant les partis politiques à surmonter la crise politique.

La Première ministre Sheikh Hasina, au pouvoir depuis 15 ans, a été accusée de gouverner d'une main de fer, et plusieurs gouvernements occidentaux ainsi que des groupes de défense des droits humains ont exprimé leur inquiétude quant au climat politique régnant dans le pays d'Asie du sud.

Les partis d'opposition ont organisé des manifestations massives pour réclamer sa démission et l'organisation d'élections par un gouvernement temporaire.

Mme Hasina a depuis lancé une campagne de répression, qui a vu la plupart des dirigeants du principal parti d'opposition, le Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), arrêtés tout comme des milliers de ses militants.

Le BNP a promis de boycotter le scrutin, tout comme le Jamaat-e-Islami, le principal parti islamique dans ce pays à majorité musulmane, ainsi que le parti Islami Andolon Bangladesh (IAB).

Des milliers de partisans de ce dernier parti ont défilé jusqu'au siège de la commission électorale mercredi.

L'annonce de la tenue d'élections est intervenue alors que l'ambassadeur américain au Bangladesh, Peter Haas, avait annonce des rencontres avec les trois principaux partis pour tenter de résoudre la crise politique.

Washington et l'Union européenne ont appelé à plusieurs reprises le gouvernement du Bangladesh à tenir des élections libres et équitables.

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