Les écoliers et une partie des fonctionnaires de Téhéran ont été appelés à rester à la maison mercredi en raison d'une forte pollution atmosphérique qui affecte aussi d'autres villes d'Iran.

Le gouvernement "a décidé que les cours seraient virtuels mercredi pour les écoles élémentaires et primaires de la province de Téhéran", a indiqué l'agence de presse Irna, en citant l'organisme chargé de surveiller la pollution.

Il a également appelé "un tiers des employés des organismes" gouvernementaux à "faire du télétravail mercredi".

La capitale, qui compte près de neuf millions d'habitants, est enveloppée depuis plusieurs jours dans un nuage grisâtre.

Cette situation n'est pas exceptionnelle. Tous les ans entre novembre et février, la pollution atmosphérique atteint des pics dans cette ville située à 1.400-1.800 mètres d'altitude, en raison du phénomène dit d'"inversion thermique": l'air froid en altitude empêche l'air chaud et pollué de se dégager.

La pollution touche aussi d'autres grandes villes iraniennes, comme Mashhad (est), Ispahan (centre) et Ahvaz (sud-ouest).

Les autorités ont ainsi fermé mardi les écoles de trois villes de la province du Khouzestan, dont Ahvaz est la capitale, et d'Ispahan, selon Irna.

L'Organisation météorologique iranienne a prévu que "l'accumulation de polluants" allait continuer à affecter Téhéran jusqu'à jeudi.

Ces dernières années, les autorités iraniennes ont fermé à plusieurs reprises les écoles dans la capitale, notamment en 2019 où elles étaient restées closes une semaine entière.

Selon des médias, la pollution de l'air provoquerait la mort prématurée de quelque 40.000 personnes par an à travers le pays.

Un rapport de la Banque mondiale a listé comme principaux responsables de la pollution les véhicules lourds, les motos, les raffineries et les centrales thermiques.

ap/jri/bfi